La reducción de la demanda de alcohol y drogas ilícitas por parte de adolescentes fue, es y será uno de los objetivos principales de la prevención. La importancia de este tema es tal, que se ha convertido en la actualidad en una cuestión central

Los estudios más recientes en prevención indican que lo más efectivo es concentrar los recursos y las energías en los jóvenes que son más vulnerables a los problemas de alcohol y otras drogas. La edad para empezar con ellos es de 12 a 20 años. Por esa razón, los programas de prevención deben empezar en jardín de infantes. Un chico que toma alcohol a los 12 ó 13 años (algo muy común hoy en día) tiene muchas más posibilidades de sufrir complicaciones que aquellos que comienzan a los 21 años.

La adolescencia es un período de rápidos y profundos cambios, tanto biológicos como psicológicos. Disminuye la influencia de los padres y de los adultos en general, y se incrementa la influencia de los pares. Se busca una identidad independiente. No obstante, los adultos, tanto padres como maestros, deben permitir la separación sin dejar de brindar ayuda. La relación entre adultos y jóvenes debe ser realista, con un claro propósito: promover un crecimiento sano en el joven.
Existen importantes riesgos en esta etapa: los accidentes debido al abuso de bebidas alcohólicas son la mayor causa de muerte entre los 16 y los 24 años. La mera información como método de prevención no es suficiente, pero, en algunos casos, puede despertar curiosidad.
El miedo ha sido otra técnica de captar la atención, a través de horrorosas imágenes de fatalidades que sobrevienen al consumo de sustancias nocivas. Sin embargo, los chicos tienden a concentrarse en el presente y sentirse invulnerables a los efectos a largo plazo. El foco siempre debe estar en las consecuencias inmediatas: cómo se ve afectada la apariencia personal, la lucidez, la coordinación, junto con los efectos acumulativos.

Actividades de prevención

•Inoculación psicológica. Es el entrenamiento de los jóvenes para resistir la presión que experimentan a usar alcohol y otras drogas

•Programas en amplia escala. Se trata del trabajo con poblaciones grandes y heterogéneas. El rol del gobierno es clave, ya que es quien controla la disponibilidad de las drogas, la información acerca de ellas y las sanciones por su consumo

•Esfuerzos de prevención individuales. Es la acción específica de individuos para reducir los riesgos en otros. Por ejemplo, la acción de los jóvenes sobre ellos mismos y la de los adultos (padres, maestros, profesionales de la salud)

La reducción de riesgos

Uno de los descubrimientos más importantes de las últimas tres décadas es el reconocimiento de que los ataques de corazón e infartos son una importantísima causa de muerte. Los factores de riesgo más significativos son fumar, hipertensión e hipercolesterolemia. También se identificaron otros, como cuestiones genéticas, la dieta y la falta de ejercicio. Las investigaciones mostraron, pues, que hay muchos factores relacionados con el estilo de vida, los cuales son modificables.
Estos conocimientos sirven como guía para las campañas en pos de la reducción del uso de alcohol y otras drogas. Por supuesto, para minimizar los riesgos, las acciones sugeridas deben ser puestas en práctica por los individuos y las familias.

Identificación de jóvenes en situación precaria

Los factores de riesgo se pueden clasificar en cinco categorías: genéticos y familiares; de pares; psicológicos; biológicos; sociales.
Una manera de identificar en forma temprana a jóvenes en situación de peligro es observar comportamientos que pueden llevar al uso de estas sustancias. En edades tempranas, se distinguen por conductas donde hay una combinación de timidez, agresión y problemas de ausentismo. Es importante destacar que la conducta antisocial capaz de convertirse en problemática puede ser detectada desde el jardín de infantes.

A modo de conclusión

El objetivo más importante de la prevención es actuar antes de que comience el uso de sustancias nocivas. Es importante llevar a cabo programas en las escuelas y desarrollar acuerdos de colaboración, según los cuales docentes, padres y organizaciones terapéuticas puedan trabajar juntos para suministrar los recursos necesarios.
Más información en : www.prevencionalcohol.com

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Lic. Alejandra Lacroze