Por Dr. Horacio Reyes Vázquez

La lactancia humana es reconocida como el alimento inicial ideal para todo recién nacido y lactante debido a las innumerables ventajas que ella tiene no solo para los niños sino también para la madre, la familia y la sociedad .

Dentro de los beneficios ampliamente estudiados se encuentran los siguientes :

•Salud infantil : la leche humana es el alimento ideal pues es un alimento especie-específico, cuya composición es marcadamente distinta de todas las formulas existentes, que si bien han mejorado en diversos aspectos, no han logrado igualar a los componentes específicos, ya sean en su absorción o en sus características específicas ( como sucede en la composición proteica donde la leche humana presenta un perfil de proteínas del suero distinto al de la fórmulas y en el tipo de caseínas que es totalmente diferente en sus características de composición ), que en su conjunto favorecen una mejor evolución de los niños en su crecimiento, salud, desarrollo, tanto en el corto como en el largo plazo. También en los recién nacidos prematuros se han hecho evidentes las diferencias entre los niños amamantados comparados con los niños alimentados con fórmulas para prematuros. Todo ello se ha demostrado en diversos aspectos que ha continuación se describen.

Enfermedades infecciosas.

La leche humana tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo ha evidenciados una disminución en la incidencia o en la severidad de las siguientes enfermedades:
Meningitis bacteriana
Bacteriemia
Diarrea
Infecciones de vias aéreas
Enterocolitis necrosante
Otitis media
Infección de vías urinarias
Septicemia de inicio tardío en recién nacidos prematuros
Reducción de la mortalidad post neonatal en un 21%.

Otras ventajas en salud.

También se ha hecho evidente una disminución en las siguientes enfermedades cuando se compara niños que han sido amamantados con aquellos que recibieron fórmulas infantiles:
Síndrome de muerte súbita infantil
Diabetes mellitus tipo I y II
Linfoma
Leucemia
Enfermedad de Hodgkin
Sobrepeso y obesidad.
Hipercolesterolemia
Asma

Neurodesarrollo

La lactancia humana ha evidenciado un mejor desarrollo cognoscitivo tanto en recién nacidos prematuros como en recién nacidos de término.

•Beneficios en la salud materna.

Los beneficios incluyen los siguientes aspectos:

Disminución del sangrado posparto.
Involución uterina más rápida.
Disminución en la pedida sanguínea por el periodo menstrual ( ya que retrasa el reinicio menstrual por factores hormonales ).
Espaciamiento de los embarazos secundario a la amenorrea por lactancia.
Recuperación más rápida del peso pre-embarazo.
Disminución del cáncer de mama premenopáusico.
Disminución de la incidencia del cáncer de ovario.
Posible disminución de la osteoporosis en el periodo posmenopáusico.

•Beneficios a la sociedad.

Se han descritos beneficios económicos, familiares y sociales que ha continuación se enumeran:

Disminución en el costo de atención a las enfermedades (en USA 3.6 billones de dólares al año)
Disminución en el ausentismo laboral.
Disminución en la pérdida del ingreso familiar por el inciso anterior.
Mayor atención a los hijos y asuntos familiares al disminuir las enfermedades en los niños.
Disminución en el gasto energético por la producción y transporte de fórmulas infantiles.

RETOS PARA EL ÉXITO DE LA LACTANCIA HUMANA

Una vez conocidas las ventajas resulta indudable que la lactancia humana es el alimento ideal para los recién nacidos y lactantes, sin embargo nos enfrentamos a diversas situaciones que complican llegar a este objetivo.

Los obstáculos que complican el éxito son los siguientes:

Insuficiente información a la pareja durante la etapa prenatal.
Políticas y prácticas hospitalarias poco favorecedoras de la lactancia humana.
Suspensión temprana inadecuada de la lactancia.
Falta de apoyo a la madre lactante durante la etapa crítica de los primeros días.
Madre trabajadora.
Falta de apoyo familiar y social para la lactancia humana.
Promoción de fórmulas infantiles a través de paquetes al alta del hospital, cupones de descuento o promociones en medios de comunicación.
Falta de apoyo por el personal de salud .

DURACION ÓPTIMA DE LA LACTANCIA MATERNA

La duración óptima de la lactancia maternal exclusive es de 6 meses. Los lactantes que reciben leche humana en forma exclusiva por 6 meses presentan una menor morbilidad infecciosa (gastroenteritis, infecciones de vías aéreas altas y bajas, etc.), que aquello que son alimentados en forma mixta (leche humana y fórmula) o que han sido destetados antes de los 6 meses. Se ha demostrado también que los lactantes que son amamantados por 6 meses o más no tienen deficiencias en su crecimiento en peso o talla, tanto en ciudades en desarrollo como en países en vías de desarrollo. También tiene influencia positiva en las madres en quienes se ha visto que cursan con un mayor alargamiento de la amenorrea inducida por la lactancia, que genera meno perdida sanguínea y espaciamiento en sus embarazos, menor incidencia de cáncer de mama premenopáusico y de ovario.

Dr. Horacio Reyez Vázquez
CLINICA PEDIATRICA PIGUI
México

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