Publicado por Dres. Matamoros y Ringuelet

La quinta enfermedad, también conocida como eritema infeccioso, es una enfermedad viral causada por el parvovirus humano B19. El término “quinta enfermedad” se aplica a la quinta de las seis enfermedades eruptivas de la niñez.

Es frecuente durante todo el año pero más en la época de primavera.
Las manifestaciones de esta enfermedad son erupción, febrícula y a veces se acompaña de conjuntivitis y faringitis.
En un inicio del cuadro el niño presenta una erupción en las mejillas que le dan un aspecto de niño abofeteado por el intenso eritema (color rojo) facial. (Signo de la cachetada)
Luego se va generalizando por todo el cuerpo principalmente en la región torácica, desapareciendo en forma gradual y dejando una especie de reticulado (coloración en la piel) en encaje en la piel del niño.
La duración de todo el proceso puede ser variable de 7 a 30 días o más (incluyendo el reticulado de encaje)
Muchas veces la erupción puede dar una sensación de picazón, pero no descama la piel.
Es frecuente la erupción reaparezca con el ejercicio, el calor o el baño con agua caliente, pero eso no significa que sea una complicación o que aumente el riesgo de contagio.

En algunos casos, la quinta enfermedad puede causar anemia. En individuos saludables, esta anemia es suave y dura sólo un corto período de tiempo. Pero en individuos con el sistema inmune debilitado, como pacientes con SIDA, con transplantes o con cáncer, dicha anemia puede ser severa y durar mucho tiempo luego de curada la infección. Los síntomas de la anemia incluyen fatiga, falta de color y falta de aire.

La incubación de la enfermedad puede durar de 4 a 14 días.

El período de contagio va de 1 a 3 días antes de la aparición de las manchitas hasta aproximadamente 7 días después del inicio.

El tratamiento es de sostén, con abundantes líquidos, uso de antitérmicos indicados por el pediatra, y reposo en casa para evitar el contagio.

En los niños de más edad pueden aparecer dolores articulares, dolor de cabeza, malestar gastrointestinal, catarro, etc.

Esta infección es de cuidado durante en el embarazo ya que puede producir por vía transplacentaria anemia fetal y/o hidrops. (El niño nace hinchado, lleno de agua)

Es el pediatra el encargado en definir la etiología de las enfermedades exantemáticas (eruptivas) y también el encargado de decidir si es necesario solicitar algún estudio especial para confirmar la causa o buscar complicaciones.

El diagnóstico de las enfermedades eruptivas no se hace sólo por la presencia de lesiones de piel, sino también en base a otros datos como antecedentes personales, antecedentes de vacunación, hallazgos en el examen físico del paciente, etc.

CONSULTE SIEMPRE A SU PEDIATRA

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