Por  Dr. Joaquín Callabed
¿Cómo prevenir en los embarazos el consumo de alcohol materno? Tomemos conciencia de los daños somáticos, motores, y psicoafectivos que podría tener su hijo.

En el reciente congreso de la Sociedad Francesa de Pediatría celebrado en Nantes rendimos homenaje a Paul Lemoine, pediatra hijo de Nantes que fue el primero en describir el cuadro de los hijos de madre alcohólica, observando el aspecto peculiar y el retraso mental de algunos niños en una guardería de su ciudad.

Presentan una cabeza pequeña con hendiduras en los párpados pequeñas, mandíbula pequeña y labio en boca de pescado. También poseen soplo cardíaco y un dedo gordo del pie grande. Evoluciona con retraso de crecimiento somático y también psicomotor y psicoafectivo. La causa directa es el consumo de etanol que tiene acción lesiva directo sobre el feto. No existen marcadores biológicos ni radiológicos.

Lemoine, junto a Harousseau y Borteyru, publicó sus observaciones de 127 niños afectos de esta enfermedad en la revista Ouest Medical (1968) que tuvo poco impacto y no convenció mucho a los pediatras franceses. Fueron los americanos Streissguth, Clarren y Jones los que publicaron en la prestigiosa revista Lancet (1985) 11 casos de fetopatía alcohólica que tuvo una gran repercusión en el mundo científico.

En Francia nacen 800 a 1000 niños afectados por esta enfermedad. En Estados Unidos se considera que se afectan de un 0,3 a 4,8 por mil de nacimientos que coincide con la cifra detectada en Australia. En Noruega tras advertir a comadronas ginecólogos y pediatras detectaron que un 1,5 por mil nacimientos están afectados por el denominado Síndrome Alcohólico fetal. No conozco datos precisos en nuestro país.

Tres madres de la localidad francesa de Roubaix con hijos afectados por esta enfermedad denunciaron al gobierno francés la falta de información que habían observado en las botellas con productos alcohólicos y los resultados nefastos de su embarazo. El ministro de sanidad Douste -Blazy ordenó que se llevara una encuesta específica a las embarazadas durante el cuarto mes de gestación y el etiquetado de botellas de vino incluyera una información en este sentido.

La ingesta de alcohol femenina va en aumento. Si una consumidora habitual de alcohol decide quedar embarazada debería tener una información precisa de los graves riesgos que corre su embarazo. Según mis noticias en Estados Unidos se advierte de este riesgo en el etiquetado de botellas que contienen alcohol. El entusiasta Dr. Tritan remarca: tolerancia cero de alcohol durante el embarazo.
Paul Lemoine es el ejemplo de pediatra social de guardería o escuela infantil que indaga no solo el crecimiento somático de peso y talla sino también el desarrollo psicomotor y psico-afectivo de cada niño y el entorno social donde se desenvuelve. También detecta precozmente cualquier alteración del desarrollo, está en contacto con la psicóloga y las familias y elabora planes de acogida individuales para niños discapacitados y con enfermedades crónicas.
Aplaudiendo a Paul Lemoine se me ocurrieron algunas ideas. La importante labor de las parteras, pediatras y tocólogos para detectar la enfermedad; la importancia del pediatra de guardería y el necesario apoyo de las autoridades públicas para que continúen las campañas del tabaco y de los accidentes de tráfico, en los riesgos del alcohol y embarazo. Es un caso de retraso mental grave que puede prevenirse. Mil niños españoles podrían agradecerlo cada año. Creo que vale la pena ¿no? Seguro que esto sucede también en otros países. Hay camino por recorrer.

No existe acto humano más digno que cuidar la salud de los niños.

CONSULTE SIEMPRE A SU PEDIATRA

Dr. Joaquín Callabed