Entrevistamos a la Dra. dominicana Mirna Luna  que posee  una vasta experiencia en niños y adolescentes para que nos hable en esta oportunidad, de un tema muy preocupante: el maltrato infantil.

¿Por qué vemos tanto maltrato infantil? ¿cuáles son las causas?

Es maltrato infantil es una  realidad que data desde la antigüedad.  Ocurre en todos los países del mundo y no respeta clases sociales. Es más visibilizado ahora, porque en el siglo pasado se inició un arduo y tortuoso camino hacia  el reconocimiento de los derechos de los niños, niñas y adolescentes.  Aparecieron diversas instituciones internacionales es el caso de UNICEF que trabajaron por la protección y el  bienestar de la infancia y la adolescencia. Y el abuso infantil pasó de ser un asunto de orden  familiar y privado, a un asunto público.

La causa del maltrato infantil es multifactorial  y  responde a un  modelo ecológico donde intervienen  las características individuales del niño/a o adolescente (menor de 4 años, ser adolescente, hijo no deseado, bajo peso al nacer o discapacidad..); el  entorno familiar,( familias monoparentales, abuso de sustancias, violencia intrafamiliar, aislamiento, analfabetismo, delincuencia, haber sufrido maltrato en la infancia,  bajos ingresos);   el entorno donde vive,( el barrio, la  escuela, la comunidad violencia, desempleo, pobreza, inequidad social ); la sociedad y la cultura  del  país( políticas sociales marginantes, que general desigualdad).

Es más evidente y frecuente en entornos empobrecidos, violentos y faltos de educación  donde prevalece las inequidades sociales  y faltas de oportunidades y sociedades injustas.

¿Es diferente en cada país, tiene que ver que el nivel socio económico, la educación?
En esencia la relación de poder que provoca los malos tratos es la misma que se da en todo el mundo, sin embargo, la cultura de los países permite reconocer algunas acciones como maltratantes o abusivas que otros países no lo son, por tanto el  contexto cultura define lo que es maltrato infantil y varía de un país a otro.   Por ejemplo en la República Dominicana pegarle a un niño  o niña con un objeto (correa, zapatos, cachetadas etc.) como forma de corrección  es permitido, siempre y cuando no provoque lesiones físicas.  Sin embargo, esta misma acción   en Estados Unidos o países de la Unión Europea es   considerada un abuso infantil y los padres o  la persona que ha propinado los golpes pueden ser sancionados

La ablación del clítoris y de  los labios menores es una costumbre   de los países  Africanos,   sin embargo en Occidente es  considerada una  práctica abusiva y lesiva a los derechos de las niñas.

Los países industrializados tienen altas tasas de maltrato infantil. La diferencia en ellos con los países en vías de desarrollo o emergentes   es que poseen sistemas de protección infanto-juvenil  con mayor capacidad de atención y rapidez en  la restitución de los derechos vulnerados.

¿Qué deberíamos hacer para mejorar esto y quienes correspondería que lo hagan?
Pienso que lo fundamental es enseñar a los padres habilidades de crianzas. Muchos casos de malos tratos son provocados por la falta de conocimiento de los padres para criar y educar  de forma positiva. Muchos replican el modelo con que fueron educados, basado en la forma autoritaria e impositiva.

Por otro lado los Estados deben garantizar la satisfacción de las necesidades básicas de los niños y niñas, por lo que tienen la obligación de ayudar a los padres a cumplir con sus responsabilidades, mejorando la calidad de vida de los ciudadanos, ofreciendo mayores oportunidades de desarrollo.

La sociedad por su parte debe de participar en el reconocimiento y protección de los derechos de infancia y adolescencia, evitando vulneraciones de los derechos fundamentales de los niños, niñas y adolescentes.
 ¿Se da más en niños o en adolescentes? ¿Es indistinto?
En la República Dominicana y en muchos países de la región  adolecen de sistemas de información y de registros de casos de  maltrato infantil y adolescentes, por tanto las estadísticas son parciales. En la literatura internacional refiere que muchos casos de abuso infantil y adolescentes no son notificados y las cifras reportadas son inexactas. Solo un 20% (la punta del iceberg)  de los casos de maltrato  son notificados a los sistemas de protección.

Diversos estudios coinciden que los niños menores de 4 años son los más vulnerables y suelen sufrir con mayor frecuencia abuso físico y  negligencia, debido a su dependencia del cuidado de un adulto.  Sin embargo, otras series reportan que los y las adolescentes son muchos más maltratados que los niños más pequeños, solo que se notifican menos y la tipología más frecuente es el abuso sexual y el físico.

De acuerdo al sexo y  a la tipología del maltrato cambian: los niños suelen ser más abandonados que las niñas, y sufren más abuso físico, en cambio las niñas sufren abuso sexual y emocional más frecuente que los niños.

La madre es el agresor más frecuente, se argumenta porque está mayor tiempo con los niños y las niñas.  Y en los casos de maltrato físico o sexual grave el perpetrador suele ser la pareja de la madre que no tiene vínculo sanguíneo con la víctima (novios, amantes, maridos).

 ¿Qué pasa en las familias de niños o adolescentes maltratados? ¿quién pide ayuda en general?
Muchas veces los propios padres no se reconocen como maltratadores. Ellos entienden que la forma que utilizan para educar a sus hijos e hijas es la correcta, pues muchos están replicando el modelo autoritario con el que fueron criados.

No siempre los padres piden ayuda. Son los vecinos, personas de la comunidad, los profesores, los médicos, que pueden detectar casos de abuso o maltrato tanto en niños, niñas y adolescentes y accionar los distintos mecanismos de apoyo familiar para que la familia busque ayuda. Lo que  puede dar indicio de que  un
niño o niña es víctima de malos tratos es cuando  nos encontramos con niños   agresivos, golpeadores, que no quieren estar con sus padres, que están tristes, que se  muestran apáticos  o se sienten abandonados.  Estos datos  asociados además con familiar con historias de violencia intrafamiliar, uso de alcohol o drogas, madres inmaduras nos pueden dar el alerta que estamos frente a niños,  niñas  y adolescentes víctimas de violencia.

(continúa)

Lic. Gloria Grosman

Dra. Mirna Isabel Josefina Luna Rodríguez
fifaluna@hotmail.com
Pediatría Clínica. Universidad Nacional Autónoma de México  
Diplomado Desarrollo  y Salud  Integral del Adolescente.  Facultad  de Medicina.  Pontificia Universidad Católica de Chile  
Post grado  Educador Sexual Escolar
Diplomado Bienestar  y Malos Tratos a la Infancia y Adolescencia
Universidad de Salamanca  y Universidad Católica Santo Domingo.
Diplomado Violencia Intrafamiliar
Instituto Tecnológico de Santo Domingo, Santo Domingo
MINISTERIO SALUD PÚBLICA. Técnico de Dirección Nacional Materno Infantil.
Coordinadora de Programa a Atención Integral en salud a violencia y abuso en infancia y adolescencia.
Encargada Programa Prevención Violencia Intrafamiliar  y de   Género

Autora del libro: “Guía  para Padres y Madres de Hoy” Ni mucho ni poco, Buscando el Balance. Editora CONANI, 2006.
Productora  y conductora  Programa radial “Tiempo en Familia”. CDN