Depresión

Los niños, al igual que los adultos, pueden presentar depresión. En torno al 3-4% de los menores de 18 años la padecen en España y el resto del mundo.

Durante los cursos de primaria es igual de frecuente en niños que en niñas, pero es más frecuente en mujeres a partir de la adolescencia, al igual que en adultos.

La depresión es la primera causa de suicidio, y el suicidio es la tercera causa de muerte en jóvenes entre 10 y 24 años. Su frecuencia está aumentando en los últimos años.

Qué causa la depresión?

Las causas que desencadenan depresión en un niño son diversas. Los factores que más influyen son los biológicos, entre los que destacan los genéticos (es decir, la herencia). La probabilidad de que un niño o un adolescente tenga depresión se multiplica por cuatro cuando uno de sus padres la ha padecido.

También contribuyen los factores ambientales, como pueden ser: la pérdida de una persona cercana, la desestructuración familiar, las dificultades en el colegio, el rechazo de compañeros, etc. Sin embargo, no todos los niños con problemas acaban teniendo depresión, ni todos los niños con depresión han tenido estresantes ambientales.

¿Cuáles son los síntomas?

Irritabilidad, ira o rabietas.

Tristeza, llanto frecuente.

Sentimientos de inutilidad, minusvalía o desesperanza.

Disminución de la capacidad de disfrute de las actividades que antes le gustaban.

Cansancio o falta de energía.

Aislamiento social: pasa más tiempo solo, no sale tanto con amigos, no habla tanto en casa.

Autoestima baja o ideas excesivas de culpa.

Quejas frecuentes sobre malestar físico, sin que se encuentre una causa médica.

Disminución del rendimiento escolar o dificultades para concentrarse.

Cambios en el apetito: disminución o aumento.

Dificultades para dormir o sueño excesivo.

Pensamientos sobre la muerte, ideas de suicidio.

¿Qué puedo hacer?

Si usted sospecha que su hijo puede tener depresión es conveniente:

Ofrecerle comprensión y ayuda, fomentando que exprese libremente sus sentimientos y evitar que se sienta culpable.

Consultar con su pediatra y valorar la necesidad de acudir a profesionales de la salud mental. Cuanto antes se trate la depresión, menos se complicará y antes recuperará el niño su estilo de vida habitual.

¿Cómo se trata la depresión?

El tratamiento dependerá de la edad del niño, de los síntomas que presente y de factores familiares. El tratamiento con medicamentos, así como la terapia de tipo cognitivo-conductual han mostrado su efectividad en niños y adolescentes.

Los medicamentos que se utilizan con más frecuencia son los antidepresivos de tipo ISRS (inhibidores selectivos de la re captación de serotonina), que son seguros en el tratamiento de niños y adolescentes.

La psicoterapia de tipo cognitivo-conductual es la más estudiada y la que más se utiliza en niños y adolescentes con depresión. Se basa en la idea de que los pensamientos negativos erróneos desencadenan comportamientos negativos, y son responsables de los síntomas depresivos. Su objetivo es descubrir esas ideas negativas y corregirlas, para modificar el comportamiento. Se puede hacer de forma individual o en grupo, y su duración suele ser de 2-3 meses.

En los casos más graves, con síntomas muy severos o elevado riesgo de suicidio, puede ser necesaria una hospitalización en un servicio especializado.

Asociación española de pediatría-equipo de Psiquiatría

Estar preparados para todo… ¿es posible? Sin duda, no. Sin embargo la pregunta no es obvia, porque muchos quisieran estarlo, prevenir la mayoría, si no todas, las posibles circunstancias que pueden cambiarnos la vida, como decimos, de un día para otro.

Aunque sepamos que es imposible anticiparnos a lo que pueda suceder, cuando el temor por lo por venir se acentúa, cuando nos sentimos inseguros, cuando vaticinamos lo peor o tenemos malos presentimientos, podemos sospechar que estamos atravesando un momento depresivo. Es clásico el temor por un futuro incierto y amenazante, pero a pesar de eso, no siempre la gente lo reconoce como señal de depresión.

Muchas veces la depresión no se expresa clásicamente, es decir, como desgano, tristeza, angustia. Asume formas menos reconocibles, pero muy difundidas: cansancio, apatía, escepticismo, pesimismo, malhumor, irritabilidad, ansiedad.

El cansancio, la somnolencia, por ejemplo, son signos típicos de depresión; sin embargo suelen no asociarse a ese estado anímico sino adjudicarse al exceso de trabajo o al mal dormir, ya que las alteraciones del sueño son casi lo primero que se manifiesta cuando alguien está deprimido. “Dormir a pata suelta”, descansar profundamente, lograr un sueño totalmente reparador es incompatible con la permanente preocupación de una mente apesadumbrada, inquieta por lo que se avecina, lo que no terminó de resolver, las cuentas pendientes que martillan la cabeza.

Los estados depresivos pueden atenderse, siempre y cuando se reconozcan. Las causas pueden ser tantas como personas hay, pero si no les damos el lugar y la importancia que tienen, se expresan como pueden, de manera disfrazada. Como el agua, que se escurre por donde encuentra una hendija, una pendiente o una facilitación.

Reconocer los signos es la condición previa para “tomar la sartén por el mango” y solicitar la ayuda que se necesite. Si insistimos con los argumentos falaces, no hacemos más que postergar y prolongar el sufrimiento.

No habría razón aparente para no admitir algo que quizá los demás no duden en calificarlo como depresión. ¿Entonces por qué el propio interesado se resiste a reconocerlo? No es seguro que los profesionales podamos responder esa pregunta, pero lo que sí podemos afirmar es que lo verificamos.

No basta con ofrecer ayuda, además hay que encontrar la manera de que el otro pueda tomarla; aunque parezca mentira, esto lo comprobamos cotidianamente. No porque le digamos a alguien que le ofrecemos la herramienta para resolver un problema, eso basta. Recién allí empieza el verdadero trabajo: lidiar con las fuerzas que se oponen a la curación y que, la mayoría de las veces, no son consientes.

*Directora del Área Asistencial de la FUNDACIÓN BUENOS AIRES
www.fundacionbsas.org.ar

El bebé ha llegado por fin, todo es hermoso, verlo, tocarlo, los mimos y atenciones que recibe mamá, los bombones y las flores que adornan el cuarto del Sanatorio… Mamá  se siente cuidada y protegida, todo un equipo profesional se ocupa de ella y de su bebé, los primeros cuidados, el cambio de pañales, las dudas.

Pero ahora regresamos al hogar. Todo es distinto, no hay médicos ni enfermeras. Ahora, mamá deberá cuidar y entender a su bebé. Esto produce un estado de “shock”:
1.- una sensación de vaciamiento que es real. Mamá  toma conciencia que el bebé está fuera de su panza, donde lo albergó durante 9 meses…
2.- hay un tercero que demanda y mucho. No respeta horarios y la necesita…

Mamá  se siente diferente, está  agotada, el esfuerzo físico del parto aún se hace sentir, y, un cúmulo de sensaciones opuestas pasan por ella: alegría, confusión, tristeza… Aún no sabe distinguir los reclamos de su hijo, y esto, lógicamente la angustia. Llora y no sabe por qué. Se siente impotente, manifiesta no poder con todo y necesita ayuda. Se deprime y está muy sensible. Su vivencia interna es “un caos”. Ella así lo experimenta. Todos, quien más quien menos, tratan de aconsejarla. Cada uno según su teoría, situación que hace que aumente más su confusión: “tendré leche?”, “debo darle mamadera?”, “le dolerá algo?”… Mamá  se siente por un lado orgullosa y realizada, en una especie de enamoramiento que sólo comparten ella y su hijo. Pero también siente por momentos, que se transforma en “esclava” de las demandas del bebé.

Ya no es más dueña de su tiempo.

Paralelamente a esto, papá  queda afuera de este idilio, situación que lo hace sentir muy sólo y no encuentra manera de acercarse, de estar presente. Si hay otros hijos, en este primer mes suelen aparecer los celos y rivalidades de los niños.

También las relaciones sexuales se han dejado de lado. Sólo a partir del segundo mes se recupera de a poco la vida sexual de la pareja, y a veces no es tan fácil: por un lado las molestias físicas, por otro el bebé que está  muy presente, como cuando estaba en la panza y parecía a veces que “eran tres en la cama”!!!

Mamá está viviendo el puerperio que es el período que abarca más o menos las seis semanas que siguen al parto, durante el cual el útero recupera su estado normal y se inicia la secreción láctea.

A partir del tercer mes, todo va mejorando. Aparece en mamá  la posibilidad de separarse un poco de su bebé junto con la necesidad de salir.
Así comienza lentamente a superar este mini mundo entre mamá e hijo, para contactarse con el mundo exterior: esposo, otros hijos, amigas, trabajo, estudio…

Mamá  ya sabe distinguir los reclamos de su bebé. Se siente más segura. Aparece el deseo sexual, tiene ganas de arreglarse y salir a pasear.
Comienza a sentir que poco a poco puede ser mamá, esposa, amiga… y esto la hace sentir muy bien. EL PUERPERIO HA TERMINADO!

Con respecto a intercambiar con el sexo opuesto o con el mismo cuando se desea iniciar una relación amorosa las personas con fobia social no pueden concertar ni la primera cita.

¿Qué sienten cuando dicen que no pueden enfrentar una situación?
Los síntomas son muy variados y nada agradables. Estos comienzan mucho antes de estar frente a una situación temida. Apenas se recibe una invitación para una reunión social, cuando se informan de la fecha de un examen, cuando se convoca a una reunión de trabajo o cuando deben asistir a lugares muy concurridos, los síntomas surgen como una catarata irrefrenable. El solo hecho de imaginar la situación dispara en el cuerpo una reacción de alarma que se traduce en taquicardia, sudoración, sensación de falta de aire, roboración y opresión en el pecho.

¿Cuál es entonces la conducta elegida? La evitación. Sin embargo esta conducta trae aparejados otros problemas. Es cierto que el malestar desaparece en el mismo momento que se toma la decisión de evitar confrontar con lo que genera temor, pero a largo plazo el mundo de estas personas comienza a reducirse cada vez más. Muchos terminan aislados y deprimidos pensando que la vida, aquella que les gustaría tener, no es para ellos.

Estas personas sienten que el otro constituye una amenaza, y algunos evitan toda relación social porque se sienten desnudos frente a otros que van vestidos. Eso es lo que sienten. Hay mucha desazón y amargura en un ser humano que se siente tan desprotegido socialmente. Por esta razón optan por vínculos superficiales y anodinos en donde no se juegue nada profundo ni se ponga en cuestión algún pensamiento o emoción que lo haga sentir vulnerable. Si algo dispara su alerta, se quedará paralizado. Preso de un estado de inmovilización que le impide cualquier reflejo, incluso el de pedir ayuda. Muchas personas que consultan por fobia social cuentan lo que les sucede cuando tienen que dar un examen. Dicen que se quedan callados, que no pueden pronunciar ni una sola sílaba, que la mente se les pone en blanco y que deben abandonar la evaluación porque no soportan las sensaciones que los embarga como tampoco pueden ponerlo en palabras se sienten aun más impotentes. Lo que les suceden es que les parece tonto, ilógico, fuera de toda explicación racional aquello que les impide concretar una tarea. Muchos llegan al extremo de abandonar la carrera porque no pueden rendir los exámenes orales. Tampoco pueden explicar lo que les sucede porque les da vergüenza. Están atrapados en sus cuerpos y en sus pensamientos.

Una mirada sarcástica de la ansiedad social

No hay nada que agote más a un individuo que la obligación de no moverse, de no decir. Estas tensiones provocan en el entorno incomodidad y alejamiento. Como él no sabe o no quiere explicar lo que le pasa, los otros no lo entienden y termina provocando lo que teme: el rechazo de los demás.

¿Cómo ayudar a estos pacientes a encaminarse hacia las metas elegidas con menos sufrimiento y más confianza en si mismos y en los demás?
Dentro de todas las herramientas elijo el trabajo grupal aplicando técnicas cognitivas-conductuales combinadas con técnicas teatrales. Las Técnicas Cognitivas-Conductuales sirven para trabajar con las creencias que estas personas tienen que aumentan la ansiedad el lugar de reducirla. Un tipo de creencias que estos pacientes suelen tener son: si me pongo colorado o me olvido de lo que estoy diciendo la gente va a pensar que soy tonto.Se los ayuda a desafiar estos pensamientos eligiendo otras alternativas más reales y menos catastróficas para que puedan exponerse con menos miedo a las situaciones sociales.

Las técnicas teatrales por su lado, ayudan al paciente a desarrollar la creatividad y la imaginación a través del juego. Es un espacio de encuentro en equipo donde el paciente poco a poco se lanza a descubrir y experimentar. Los ejercicios son estructuras diseñadas para producir una respuesta espontánea. Ayudan a desarrollar la actitud lúdica, la concentración, la interacción, la paciencia, el coraje y la entrega. Todos ellos prerrequisitos para la creación.

Los ejercicios fomentan el trabajo en equipo. El foco no esta puesto en el resultado sino en el proceso. Para realizarlos es preciso estar permeable al entorno inmediato: espacio objetos y los otros del grupo. Es dejar que todo esto nos impacte y poder reaccionar en consecuencia. Es recibir para dar y dar para recibir para eso hay que involucrarse física y emocionalmente. Nos obliga a nutrirnos a través de la observación abriendo la mirada y dejándose impactar por el entorno. Observar el mundo y generar empatía con él.
En nuestro caso el público es el grupo, es un espacio ficcional donde se ejercita la imaginación el uso de las palabras, la gestualidad , el humor y un permiso al ridículo que es aceptado para poder dar un paso adelante. Hacemos foco en el vínculo, desarrollamos actitudes interactivas, provocamos que cada uno se exprese, mire a los ojos de los otros. Proponemos un lugar seguro donde las situaciones más temidas en la realidad puedan ser afrontadas con humor y alegría.

Las personas que se animan a transitar el camino que nuestra institución propone salen con más seguridad en si mismas y con menos miedo a la opinión de los demás, lo que les permite llevar adelante una vida con menos sufrimiento.

Boris Cyrulnik dice que todos aquellos que han tenido que superar una gran prueba describen los mismos factores de resiliencia. En primer lugar, se indica siempre el encuentro con una persona significativa. A veces basta con una maestra que con una frase le devolvió la esperanza al niño… y dice puede ser cualquiera que pueda dar cuerpo al sencillo significado es posible salir airoso Y agrega todo lo que permite la reanudación del vínculo social permite reorganizar la imagen que el herido se hace de si mismo. Tras el encuentro con un camarada afectivo se logra hacer germinar el deseo de salir airoso.

Esperamos ser ese camarada afectivo que les devuelva a los pacientes el deseo de salir airoso.

Lic. Patricia Gubbay de Hanono

Directora de Hémera

Para mayor información: www.hemera.com.ar