La urticaria consiste en la aparición en la piel de ronchas o habones que pican. Característicamente aparecen y desaparecen con rapidez, cambian de localización y duran menos de 24 horas.

La duración de la urticaria varía de unos niños a otros y casi nunca reviste gravedad. Lo más habitual es que dure poco, menos de 6 semanas (urticaria aguda).

Las ronchas, en ocasiones, pueden asociarse con la inflamación no dolorosa de párpados, labios, manos, pies u otras zonas del cuerpo (angioedema).
La mayoría de urticarias no tienen relación con alergia.

la urticaria se asocia con frecuencia a infecciones pasajeras de tipo leve, producidas por virus, que desaparece igual que comienza, sin que se pueda saber la causa (idiopática). En pocos casos es por alergia alimentaria; siendo la ingesta del alimento menor a dos horas desde la aparición de la urticaria. En otros casos pueden ser ocasionadas por alergia a medicamentos, picaduras de insectos o inducidas por factores físicos como frío, calor, esfuerzo, sudor, presión o rascado, estrés, etc. Los detergentes, suavizantes y aditivos alimentarios no producen urticaria, ni alergia.

Es conveniente poner mucha atención a los minutos u horas previos al comienzo de la urticaria para detectar si hay algún desencadenante (alimentos, medicamentos, picaduras de insectos o desencadenantes físicos) .
Es importante mantener la calma en todo momento. Aunque la urticaria puede ser molesta por el picor o la estética, suele ser una enfermedad leve, salvo que se asocien a otros síntomas tan infrecuentes como dificultad para respirar, dolor de tripa, mareo, etc. en cuyo caso se debe solicitar asistencia urgente por un posible riesgo de anafilaxia.
Con respecto al tratamiento de la urticaria, los antihistamínicos son los medicamentos más usados porque son muy eficaces y seguros. Si no se controla con ellos, se pueden usar fármacos más potentes que indicará el pediatra.
Si se sospecha una causa de la urticaria, habrá que evitarla hasta que pueda ser valorado por el pediatra alergólogo.
El pediatra, en ocasiones, derivará al niño al pediatra alergólogo si sospecha un origen alérgico, es una urticaria grave, no se controla con los tratamientos habituales o bien dura más de 6 semanas.

SEICAP grupo de Dermatología infantil