Las placas en la garganta no siempre se necesitan tratar con antibióticos

¿Qué es el dolor de garganta?
La garganta es la región situada al fondo de la boca, detrás de la campanilla. En Medicina, a la campanilla la llamamos úvula y a la garganta orofaringe. A ambos lados se encuentran situadas las amígdalas. El dolor de garganta puede aparecer por alteraciones de la orofaringe, de las amígdalas o de ambas. El dolor puede tener distintas intensidades y ser continuo o que sólo se produzca al tragar.

¿Cuál es la causa?
El dolor de garganta se produce generalmente por infecciones de la garganta causadas por diversos microorganismos. Si la infección afecta a toda la zona, que es lo más habitual, se llama faringoamigdalitis, pero si únicamente están afectadas las amígdalas se llama amigdalitis.

Las infecciones por virus son la causa más frecuente de faringoamigdalitis, especialmente en los niños pequeños. Suelen acompañarse de otros síntomas respiratorios como congestión nasal, tos o conjuntivitis.

Las infecciones por bacterias están producidas principalmente por una bacteria llamada estreptococo. Son más frecuentes en niños mayores de 3 años, no suelen acompañarse de síntomas catarrales y el dolor al tragar, conocido como odinofagia, es un síntoma principal. Suelen cursar también con fiebre elevada, vómitos, dolor de cabeza, dolor abdominal y ganglios cervicales inflamados.

Otras causas de dolor de garganta pueden ser que el niño tenga un cuerpo extraño, como una espina, o un traumatismo con cualquier objeto que pudiera alcanzar la orofaringe, como por ejemplo un lápiz. Generalmente, los niños negarán la introducción voluntaria de un cuerpo extraño en la boca, por lo que es importante insistir, con empatía, en esta posible causa del dolor de garganta.

¿Cuáles son los síntomas de la faringoamigdalitis?
El dolor en la garganta es el síntoma principal. Se puede producir dificultad para tragar, una reducción voluntaria de la ingesta de alimentos para evitar el dolor y, a veces, babeo.

Como se ha comentado anteriormente, y en función del origen vírico o bacteriano de la infección, la odinofagia se puede acompañar de síntomas catarrales, fiebre, dolor de cabeza, dolor de tripa, ganglios del cuello o debajo de la mandíbula inflamados (y muchas veces dolorosos al tacto), vómitos y sensación de cansancio. Las infecciones víricas suelen permitir, en general, que el niño mantenga una actividad relativamente normal, mientras que las bacterianas pueden producir una mayor alteración del estado general.

Al mirar directamente la faringe con una luz,se podrá ver un enrojecimiento de la garganta y las amígdalas, acompañado o no de puntos o placas blanquecinas. La presencia de estas placas en las amígdalas puede ocurrir tanto si la causa es un virus o una bacteria.

En ocasiones, la faringoamigdalitis se acompaña de una erupción generalizada en la piel. Ésta es más frecuente en la infección por estreptococo y también en la infección por el virus de la mononucleosis.

¿Cuándo debo acudir al médico?
Se recomienda consultar con el pediatra si hay fiebre, importante dolor de garganta, vómitos o erupción generalizada. También si el niño se niega voluntariamente a ingerir líquidos, pues existe riesgo de deshidratación.

¿Qué complicaciones pueden aparecer?
Por suerte, las complicaciones son excepcionales. La más grave sería la fiebre reumática, cuando la faringoamigdalitis es por estreptococo y no ha sido tratada. Debe descartarse esta complicación sobre todo si existen antecedentes familiares o personales de fiebre reumática.

Otra complicación, en caso de infección bacteriana, sería la formación de un absceso en las amígdalas. Éste suele provocar fuerte dolor de garganta y de cuello, con tortícolis, fiebre elevada y afectación general. Suele requerir un drenaje quirúrgico.

¿Cómo se puede prevenir?
Resulta difícil la prevención, y más en la edad infantil, pues el contagio se produce a través de la vía respiratoria por tos, besos o respiración próxima entre las personas. También puede transmitirse la infección a través de las manos, después de tocar un objeto contaminado por otra persona infectada. Por eso, el lavado frecuente de manos es importante en la prevención de todas las infecciones respiratorias.

Sin duda alguna, todas las medidas tomadas durante la pandemia de Covid-19 favorecen la disminución de la transmisión de esta enfermedad.

¿Cómo se trata?
Las infecciones víricas no tienen tratamiento específico y sólo se dan analgésicos para el dolor de garganta, aunque éste es muy difícil de evitar en la mayoría de los casos.

Si se sospecha que la causa es el estreptococo, el médico podrá realizar una sencilla prueba rápida para poder confirmarlo, cuyos resultados estarán disponibles en unos minutos. En caso positivo, se pautarán antibióticos orales, generalmente penicilina o amoxicilina durante 10 días. En casos de intolerancia oral por vómitos, o que el niño no quiera tomar la medicación, se podrá administrar también una inyección de penicilina.

Además del tratamiento con analgésicos, durante los días de enfermedad es recomendable que el niño tome alimentos blandos y líquidos a temperatura templada.

En Familia
Asociación española de pediatría

¿Son frecuentes las cefaleas en pediatría?

Sí, son muy frecuentes. Es difícil que haya algún niño, niña o adolescente que no lo haya experimentado alguna vez. Pero no es tan habitual en niños pequeños sino después de la edad escolar.

¿Qué tipo de cefaleas existen?

Existen cefaleas que son agudas (es decir que duran pocas horas o días). Suelen ser de intensidad moderada y acompañan a casi todos los cuadros febriles comunes de los chicos, como estados gripales o catarros. Desaparecen en cuanto se cura el proceso infeccioso y generalmente no representan un peligro.

Hay otras cefaleas que aparecen en forma crónica (se repiten a lo largo de muchas semanas o meses). También en este caso suele tratarse de cuadros benignos pero que generan padecimiento y que requieren ser diagnosticados y aliviados.

En la edad escolar alrededor de 10% de los chicos pueden presentarlas y el porcentaje aumenta en la adolescencia. La mayor parte de las veces se trata de lo que se denomina jaqueca (o su sinónimo migraña) y de cefalea tensional.

¿Cuáles son las ALERTAS en cefaleas agudas que requieren consulta urgente?

Cefalea muy intensa referida como insoportable

Si se acompañan de alguna conducta o movimiento anormal, de disminución de la lucidez, de falta de movimiento de alguna parte del cuerpo, o de desviación de los ojos

Si hay dolor de nuca

Si se acompañan de vómitos frecuentes

Si el niño, niña o adolescente debe interrumpir su juego o su actividad

CEFALEAS CRÓNICAS

Migraña

¿Qué es la migraña?

La migraña consiste en ataques de intensidad moderada o severa que duran de media a pocas horas, característicamente de tipo pulsátil (como latidos). A veces ocurren de un lado de la cabeza, pero no siempre del mismo y suelen acompañarse con náuseas, vómitos, dolor abdominal, hormigueos en las manos y/o pies y alrededor de la boca, visión de lucecitas o de puntito negros o borrosa. Al paciente le molestan la luz (fotofobia) y el ruido

¿Cómo calmar la migraña?

La migraña calma con analgésicos habituales (indicados por el pediatra), además de reposo, oscuridad, silencio y frío local. Después de dormir un rato suele desaparecer. Los ataques pueden ocurrir desde una vez por día a una vez cada varios meses. Entre los intervalos de los mismos el paciente se siente bien y está completamente normal.

Comúnmente hay antecedentes familiares, particularmente del lado materno. Sin embargo, un alto porcentaje de personas que sufren de migraña no lo saben porque no consultan y lo asumen como un hecho “normal”. Otras veces puede ser diagnosticado equivocadamente como “ataques de hígado”, “problemas de cervicales” , “nervios”, “disritmia” o “presión alta”.

Cefalea tensional

El otro tipo frecuente de cefalea crónica es la tensional, muy similar a la anterior si bien:

no se da de un solo lado de la cabeza,

noes pulsátiles, sino que da sensación de opresión o compresión (como una cincha que aprieta la cabeza),

no tiene los acompañantes de la migraña – salvo alguna molestia con la luz o los sonidos.

Ambos tipos de cefalea tienen predisposición genética, pero en un número elevado de niños, niñas y adolescentes son las situaciones de stress emocional (que no siempre son evidentes para la familia) las desencadenantes de las crisis de dolor.

¿Cuáles son las ALERTAS en cefaleas crónicas o recurrentes que requieren consulta urgente?

• cambios de conducta

• decaimiento e inapetencia

• disminución del rendimiento escolar

• disminución de la visión

• alteración de la marcha (inestabilidad, renguera)

• vómitos persistentes fuera del momento de las crisis dolorosas

• estrabismo reciente

• menores de 5 años

• dolor nocturno reiterado

• dolor en la parte de atrás del cabeza exclusivo (zona occipital)

• ataques cada vez más frecuentes

¿Con qué se tratan las cefaleas?

Los medicamentos que usualmente se utilizan para calmar el dolor son los analgésicos habituales, pero deben ser recomendados por los pediatras. En raras ocasiones, cuando las crisis dolorosas son muy frecuentes e interfieren con la actividad habitual del paciente (actividad educativa y/o física) puede implementarse medicación variada llamada preventiva.

¿Hay otras causas frecuentes de cefaleas?

Si bien no es común, es posible que las sinusitis o los problemas de la visión así como la hipertensión (a menos que sea muy alta) generen cefaleas. Vale la pena mencionar que el dolor por sí mismo puede producir elevaciones leves de la presión arterial.

¿Cuándo consultar al pediatra?

A pesar de que la amplia mayoría de las causas de cefaleas son benignas es necesario consultar siempre al pediatra porque tanto el niño, la niña o los adolescentes necesitan tener el reaseguro que no tienen algo serio y porque el sufrimiento que padecen debe tratarse de aliviar.

Las situaciones de alerta mencionadas antes exigen consultas inmediatas.

¿Qué se debe observar para explicar los síntomas al pediatra?

La consulta se verá muy enriquecida si el paciente y/o su familia registran datos sobre días de dolor, horario y duración del mismo, dónde duele, cuál es la intensidad estimada del dolor en una escala de 1 a 10, con qué se acompaña, a qué se parece el dolor, con qué se alivia y con qué situaciones o eventos se puede asociar como desencadenantes de las crisis.

Comité Nacional de Pediatría General Ambulatoria

S.A.P.

¿Existe una mochila ideal? ¿Qué debemos tener en cuenta al elegirla? ¿Cuál es la manera correcta o “menos dañina” de llevarla? ¿En la espalda, empujarla o arrastrarla? ¿Hay un “peso seguro”? ¿Cuál es nuestra función como madres, padres y/o profesionales de la salud para promover los hábitos saludables en los niños, niñas y adolescentes?

En primer lugar, la mochila ideal no existe. ¿Entonces?

Si hablamos de las mochilas de tiras, cuanto más anchas sean éstas, mejor distribuirán la presión sobre los hombros. Siempre deben llevarse en los dos hombros, con la carga simétrica, a nivel del centro de la espalda y con los elementos más pesados en contacto con ella. Esto significa que las tiras deben ser graduadas al mismo largo y de tal manera que el peso no quede ni muy cerca de los hombros ni por debajo de la cintura, para evitar adaptaciones posturales que generen cambios en el centro de gravedad y la dinámica de la marcha.

De acuerdo con diversas publicaciones científicas, el peso de la mochila no debería superar el 10% del peso corporal del/a niño/a para ser seguro, siempre y cuando, se distribuya entre los dos hombros, aceptándose un máximo de 15% en algunos países. Y debería ser aún menor al 10% del peso corporal, en caso de llevarse en un solo hombro, aunque no es una forma adecuada de llevar la carga. Existen reportes alrededor del mundo que informan que el peso seguro es excedido por una gran cantidad de escolares.

El control sobre lo que se transporta en la mochila, debe ser parte de la rutina diaria de cuidado en la familia y los elementos solicitados por los/as educadores/as, los imprescindibles.

Exceder el peso “seguro”, predispone a niños, niñas y adolescentes a inclinarse hacia adelante, atrás o hacia los costados, flexionar las rodillas o acortar el paso, según lo necesiten para cargar la mochila, haciendo la marcha más ineficiente e inefectiva. Esto provocará acortamientos (o elongaciones) musculares y expondrá a los/las estudiantes al riesgo de padecer dolor de espalda

En varios países europeos, entre los que se encuentra España, se desarrollaron programas de educación postural en escolares para orientarlos/as en la forma correcta de llevar sus mochilas, la distribución del peso en las mismas y la importancia de llevar sólo lo necesario. Concluyeron que los niños y niñas son sensibles a aprender y cambiar actitudes, si son apropiadamente estimulados/as; sugirieron que este tema debería ser parte de la currícula escolar. Si analizamos ahora los carritos, que tienen como ventaja no cargar peso sobre los hombros, podemos destacar que su traslado involucra una carga asimétrica pudiendo acarrear consecuencias en el miembro superior que lo arrastra, sobre todo al subir y bajar escaleras, ya que esta asimetría, combinada con las mayores fuerzas dinámicas requeridas para el ascenso y descenso, podría provocar estrés excesivo sobre el complejo hombro/brazo y adaptaciones de la columna vertebral en rotación.

Más allá del peso que se trasporte, llevar el carrito con una mano hará que los movimientos normales de balanceo de los brazos durante la marcha se vean alterados y podría aumentar la flexión de caderas necesaria al caminar. Como punto a favor, el uso del carrito podría producir menores adaptaciones en tobillos, caderas, pelvis y tronco que el uso de la mochila, cargando el mismo peso. Más aun, llevar un carrito podría considerarse una opción más saludable para los y las estudiantes más pequeños durante la caminata en terrenos llanos.

Y para los terrenos medianamente inclinados, arrastrar los carritos es una tarea motora de relativamente bajo esfuerzo y que es probablemente menos demandante sobre el cuerpo de los y las niños/as que las mochilas sobre la espalda.

La niñez y adolescencia son etapas fundamentales para el crecimiento de la columna vertebral y del resto de las estructuras musculo articulares asociadas al eje corporal. Y es crucial que este crecimiento se lleve a cabo en forma adecuada para evitar trastornos que pueden impactar en el presente de niños/as y adolescentes y en la calidad de vida de las personas adultas en las que se transformarán.

Brotes de crecimiento, insuficiente actividad física y malos hábitos de higiene postural hacen que la mayoría de los adolescentes sufran de dolor de espalda. Y existen reportes de lesiones en niños/as y adolescentes referidos a una carga excesiva o inadecuada de la mochila escolar.

Por todo lo expuesto, es muy importante no solo propiciar la carga de peso en forma adecuada al llevar la mochila o carrito, sino también fomentar en los y las niños/as y adolescentes la higiene postural, la práctica deportiva dentro de sus posibilidades y los hábitos saludables.

Ir a la escuela es una actividad clave que ocupa gran parte de la vida de los/as niños, niñas y adolescentes. Y ahí debemos estar, cuidándolos/las para acompañar su crecimiento y asegurarles un adecuado desarrollo, tanto físico como mental y social.

 Grupo de Trabajo Kinesiología – Sociedad Argentina de Pediatría

Bibliografía

1 – J. Drzał-Grabiec et al. Effect of asymmetrical backpack spinal load in children Work. IOS PRESS. 2015.

2 – Adami Sedrez J et al. Risk factors associated with structural postural changes in the spinal column of children and adolescents. Rev Paul Pediatr. 2015.

3 – Josep Vidal et al. Effects of a postural education program on school backpack habits related to low back pain in children. Eur Spine J. 2013.

4 – Brzęk et al. The weight of pupils’ schoolbags in early school age and its influence on body posture. BMC Musculoskeletal Disorders. 2017.

5 – Brzęk A, Plinta R. Exemplification of Movement Patterns and Their Influence on Body Posture in Younger School-Age Children on the Basis of an Authorial Program “I Take Care of My Spine”. Medicine. 2016.

6 – Grannemann et al. A prospective 1-year study on load reduction of school backpacks shows reversible changes of body posture in schoolchildren. Int J Adolesc Med Health. 2018.